– Я уже собиралась искать тебя, – встретила меня встревоженная Перла, и быстро провела в кухню за накрытый стол. Благо, я успела переодеться во дворике, моего платья она так и не увидела.

– Ты не представляешь, как удачно все складывается, Перла, завтра я еще раз схожу туда, и перепишу остальное. Выходит, что твоего отца обманывали, и, тем самым, нарушали закон. Как только вернется твой отец, нужно направить его вновь в палату, и если его не примут, попросить у них отказный лист с печатью, – тараторила радостно я, когда девушка накладывала еду, разливала нам кофе, расставляла на столе булочки.

– Мама и дети уже поужинали, а я тебя ждала, кушай, а потом расскажешь. Ну и хорошо, что так, отец обрадуется такому повороту.

– А почему вы сами не могли сходить в канцелярию, Перла? Ведь там свободный вход?

– Я не пойму, как тебя впустили, потому что туда впускают только хорошо одетых и обутых людей, – опустив голову ответила она.

– А тебе нечего стесняться, дорогая, ты не воруешь деньги, вы их зарабатываете, и то как вы одеты – только ваше дело. Они все нарушают закон, и нужно чтобы все это дошло до короля.

– А королю то какое дело?

– Король получает налог от ремесленников, а вот эти канцелярские крысы просто не дают людям заработать деньги, а значит, и повысить сумму налогов в казне короля. Значит, лично король заинтересован, чтобы вы хорошо зарабатывали.

– Ох ты, а ведь я об этом даже и не думала! Мы считали короля своим врагом и не понимали, почему он нам вредит. А оказалось…

– Да, Перла. Скажи, как Ерошка? Надеюсь, ему удалось хоть немного отдохнуть?

– Да, не переживай, мама с детьми почти весь день была на рынках и в гостях у своих подруг, что сейчас готовятся к ярмарке.

– Ну и отлично. Скажи, у вас есть бумага? Просто мне не на что купить ее, а в канцелярии дают совсем мало бумаги, – немного стыдясь спросила я.

– Завтра мама остается в лавке, так что, мы можем пойти вместе, – радостно прощебетала Перла, отпивая сладкий чай в прикуску с булочками.

– Нет, дорогая, я пойду одна, потому что у нас только одно платье… – пришлось раскрыться мне.

– Платье?

– Идем, покажу тебе. Это часть вещей, что остались у меня по прибытию сюда. Все остальное я потеряла, как и документы.

– Нужно поговорить с маминой подругой, думаю, она не откажется отдать документы.

Мы пошли в комнату, где лежали мои вещи. Дети спали, как и кот, который был явно замучен вниманием малышей. Но судя по тому, что спал он в детской кроватке, они ему нравились. Фух, ну хоть чувство вины меня не заест в ближайшее время.

Я показала Перле вещи, и рассказала, что именно благодаря им меня и впустили в святая святых хранилища законов всея королевства. Спала я снова как младенец, а проснулась рано утром от шагов кота по моему одеялу:

– Ты даже не представляешь, как я устаю, – ныл он, пробираясь под мое плечо.

– Знаешь, сегодня ты можешь вместо меня сходить в канцелярию, и переписать необходимые законы, а я, так уж и быть, займусь дома с детьми, тем более, здесь и кухня рядом, и пообедать можно, и поужинать, да и подремать, пока они спят. Рассказать, как туда пройти? – полусонным голосом спросила я кота.

– Да ладно, не злись ты на меня, просто лет мне уже не мало…

– А мне на минуточку показалось, что тебе понравились детки, а?

– Да, чего уж скрывать, хорошие они, не злые.

– Вот и будь добр платить добром за их гостеприимство.

– Договорились. Какие у тебя планы? – он ластился все больше и больше.

– Изучить законы, добыть документы и открыть свою лавку! – гордо заявила я. – а еще, я знаю, как помочь этим людям заработать побольше денег.

Глава 24

Второй поход в канцелярию полностью открыл мне глаза, и все козыри у меня были в руках. Первое, что нужно сделать – отправить отца Перлы в палату за отказным письмом. Второе – придумать как получить документы для себя, и открыть свою ремесленную лавку.

Я решила делать модные дамские сумки. Найти мастеров по коже будет проще простого, а кожу купить можно местах в десяти, не меньше я насчитала по городу.

Перла спокойно продолжала свои продажи, а я изучала материалы для сумок – просто ходила и приценивалась. По моим подсчетам, себестоимость их здесь была копеечной, надо было только показать барышням – как важна женская сумочка. Да и с начальным капиталом у меня был полный ноль.

Как-то в один из вечеров в гости к нам, наконец-то пришла подруга Алайи. Она была пухлой хохотушкой, что работала на пристани. Все работы с багажом проходили через нее, и нам предстоял непростой разговор, но коли уж Алайя сама предложила этот вариант, я решила не стыдиться.

– Деточка, и как же ты столько времени живешь здесь без документов? – начала было веселая дама, уплетая пирожные, которые мы пекли все утро с Перлой.

– С трудом нашла работу, но хозяйка выгнала-таки меня, – начала я прорепетированный заранее с Алайей диалог.

– А как твое имя? Хочу сказать тебе, что я знаю все забытые документы, и готова отыскать их, как и вещи.

– Меня зовут Ливадия, мне сейчас двадцать лет, и у меня были документы на корабле, но по прибытию они затерялись. Я прибыла сюда год назад, весной, – говорила я то, что мне велела говорить Алайя.

– Милая Жани, попробуй отыскать их у себя, ведь девушке так сложно без бумаг. Они с Перой подруги, а еще у нее есть прекрасный кот, благодаря которому я теперь могу заниматься делами – он замечательная нянька для моих малышей. И мне кажется, он учит их хорошо себя вести, – вступила со своей «партией» Алайя.

– О! Алайя, неужели эта девушка нашлась? Мы уже думали, что она погибла. Помнишь, я говорила, что через год ее вещи можно забрать, и они в самый раз будут Перле? Левадия, дорогая, как же все удачно сложилось! – всплескивала она пухлыми руками. Завтра же утром вы приедете ко мне с Алайей, ты опишешь гардероб, и мы сразу же выдадим его.

Моей радости не было предела. Алайя оказалась умницей, да еще и с хорошей памятью, потому что она прекрасно помнила все описанные подругой платья. Они явно были дорогими, что указывало на хозяйку из высших кругов. А завтра я просто опишу их, и получу самое важное – свои новые документы, по которым мое дело начнет существовать.

Жаль, что с этой Ливадией из Легатии что-то приключилось, но, раз уже целый год ее документы так никто и не запросил, значит, они ей либо не нужны, и она хотела поменять имя, или же Бог прибрал ее юное тело.

Всю дорогу в недорогой карете, что наняла Алайя, она вымуштровала меня повторениями:

– Ярко-синее платье с отделкой на шее, вишневый костюм для конной езды, несколько наборов нового белья, пять пар обуви, включая сапоги с меховой подбивкой, шестнадцать юбок, десять жакетов, разных цветов рубашки, платья пяти оттенков зеленого, шерстяное пальто с мехом куницы, несколько шляпок и корзина с игрушкой. Скажи, что в корзине был кот, это очень подойдет. У нее закрывающийся верх, а значит, именно в ней ты могла перевозить кота.

– Спасибо тебе, только мне очень страшно говорить неправду, Алайя, а еще… Вдруг эта девушка вернется?

– Давай будем решать проблемы по мере их появления. А пока, дай сделать и для тебя что-то доброе, коли ты так рьяно разбираешься в наших проблемах и желаешь помочь. Муж будет просто счастлив, когда вернется, ведь на этой ярмарке можно продать очень много украшений, и к тому же, очень дорого! – заранее радовалась за мужа моя новая подруга.

Я никогда еще не была на берегу этого моря, и мне казалось, что, если это другой мир, оно может быть и вовсе совершенно розового цвета, или лилового, что было бы в духе лилового замка. Но море оказалось совершенно обычным – синим, с бирюзовым отливом возле берега, и совсем черным вдали.

Огромные постройки, напоминающие склады, теснились недалеко от пирса, где стояли не меньше пяти больших кораблей, возле которых сейчас кипела жизнь – с них сгружали коробки и мешки, сходили люди, или наоборот, грузились товарами и вещами отъезжающих.