Нам нужна была тактика. Но чего у меня не было – это выхода на покупателей. Лично я не знала никого из этих богатеев, которые покупают безделушки по бешенной цене, когда в паре кварталов есть магазин, где украшения в разы лучше дорогих продаются по бросовой цене.

Дома меня ждало радостное объявление Анастасии за ужином. Мне стоило его бояться, но это был единственный шанс увидеть всю эту досточтимую публику.

За ужином, на который я снова опоздала, так как должна была искупаться, и пока все в зале, аккуратно вынести кота в сад, хозяйка замка объявила:

– Через два дня король приглашает нового мага прибыть во дворец для того, чтобы представить королевству. Юлиана, я так рада, что ты, наконец, будешь официально объявлена ученицей, приобретешь неприкосновенность, а через пару месяцев тебя назначат хозяйкой замка!

Глава 19

–  Простите, что я приобрету? – только и смогла спросить я.

– Маги имеют неприкосновенность, после этого обряда мага нельзя отравить, убить, нельзя ему навредить ничем – у него появляется свое защитное поле, – с улыбкой ответила Анастасия, и я моментально подняла глаза на магов, и аккуратно посмотрела на Ливиана. Он сидел словно опущенный в воду – тяжело дышал и глаза его бегали.

Голоса в зале стали удаляться, рассеиваться, и я погрузилась в одну единственную мысль – он понимает, что осталось слишком мало времени. Это значит одно – он поторопится встретиться со своим подельником, или даже решится сделать все сам. Два дня до королевского приема. У меня остались два дня, или вовсе один. В зависимости от его расторопности.

Ох, Ерошка, золотой ты мой кот, если бы не ты! Сердце билось как птичка в клетке, и мысли скакали, не давая выбрать единственного верного решения.

– Юлиана, Юлиана, – привел меня в чувства голос Анастасии. – Что с тобой? Ты так впечатлилась?

– Да, простите, я не думала, что мне придется так скоро встретиться с королем! – ответила я. – А сейчас, прошу прощения, но мне нужно побыть немного одной, а после я выйду со всеми в сад, чтобы прогуляться перед сном.

Я аккуратно вышла из-за стола, вышла из зала, и пулей поднялась по лестнице в комнату – моей задачей было сейчас незаметно пронести кота в сад, чтобы он проследил за Ливианом.

– Ероха, у тебя сегодня незапланированное задание высокой важности, – объявила я спящему другу, взяв его с дивана. – Произошли некоторые перемены, которые могут ускорить процесс моей смерти. Так что, давай, братец, выясни все!

Я накинула плащ, и поспешила выйти в сад. Под невысоким кустом прямо возле крыльца я отпустила его, а тот быстро сориентировавшись, залез под ветки.

– Так не видно? – спросил он меня и зевнул.

– Нет, отлично, только ты не засни пожалуйста, прошу тебя.

– Вот еще, я очень ответственный экземпляр, если ты заметила, - тон его сал недовольным. – Уходи так, чтобы он видел тебя. Чтобы понял, что тебя в саду нет.

– Есть, мой генерал, - прошипела я под куст, и вернулась в холл.

Маги как раз выходили из зала и увидев меня, переглядывались. Я дождалась Ливиана, что шел с Мартиусом, обсуждая какие-то новости из королевства. Дождалась, когда они меня заметят и с глубоким вздохом объявила:

– Нет настроения гулять. Пожалуй, я отправлюсь отдыхать – нужно обдумать наряд для королевского приема.

– Верное решение. Завтра Анастасия все тебе расскажет, и вы прорепетируете каждый шаг, – доброжелательно ответил Мартиус.

– А я, пожалуй, пройдусь, – с натянутой улыбкой объявил маг – предатель, и отправился в сад.

Ну и отлично. Значит, он и правда, постарается ускорить события – ему не на руку моя эта неприкосновенность. Лишь бы Ерошка не подвел, и выяснил его план. Так мне хотя-бы будет понятно, чего стоит опасаться, а то за столом приходилось смотреть что ест он сам, и брать из той же тарелки, а мне совсем не нравятся жирные блюда.

Я поднялась в комнату и подошла к окну, встав сбоку у портьеры. Я никого здесь не видела, и меня разбивало любопытство. Ходить по комнате из угла в угол, боясь каждого шороха за дверью тоже быстро надоело. И только через пару часов, услышав мяуканье в коридоре я быстро отворила дверь и впустила кота, что пулей бросился к миске с водой.

– Ну же, давай, рассказывай! – с нетерпением просила я кота, присев на пол рядом с ним. – Ты виде его?

– Да, видел, но подожди немного, у меня, знаешь ли, очень маленький язычок, и пью я из-за этого очень долго, - оторвавшись от миски ответил кот и принялся дальше жадно лакать.

– Ну ладно, пей, – прошептала я Ероше и уселась на диван, теребя кисточки на пледе.

– Он говорил с человеком, что не живет в замке. Он долго искал его – тот собирал с деревьев плоды. И сказал, что нужно поторопиться, и завтра все сделать. Вечером, после ужина, – напившись, и умыв мордочку, сказал кот. Похоже, он был обеспокоен не меньше моего. – Он так и сказал – ты должна пропасть из замка навсегда!

– Именно «пропасть»? – переспросила я кота.

– Да, так и сказал.

– Значит мы сами должны пропасть раньше их «пропасть», понимаешь? – спросила я Ерошку, сощурив глаза.

– Нет, ничего не понимаю. Во-первых, что значит «мы»? На меня, судя по всему, охоту не объявляли. И что значит «сами пропасть»? – удивленно переспросил кот.

– То есть, ты останешься здесь, и тебе плевать что произойдет со мной? Да, мы должны уйти сами. Для Ливиана наша пропажа будет естественной, а вот для всех остальных – непредвиденной. Если нас будут искать Анастасия и Мартиус – пол беды. А вот Ливиан, зная, что мы «пропали» по его инициативе, больше не будет нам угрожать.

– Мне не плевать на тебя, как ты выразилась, но где я буду жить, что я буду есть? – спросил кот, оглянувшись на миски с гусиным паштетом и рыбным филе.

– Вместе мы что-нибудь придумаем, вот увидишь.

– Может ты сначала придумаешь, а потом заберешь меня? А то, знаешь ли, что-то мне не спокойно, – подняв на меня огромные свои глаза сказал кот.

– Нет уж. Мы уйдем завтра, сразу после обеда, когда у многие уходят на дневной сон. Сегодня ночью я вынесу в лес все необходимое, а днем мы выйдем, якобы для прогулки. И пропадем.

– Я даже не знаю, это так волнительно, что у меня заурчало в животе, – дрожащим голосом ответил мой зависимый от еды котофей.

– Поспи, и все пройдет, - ответила я ему, и направилась в кухню.

Там всем было не до меня, так как все мыслимые и немыслимые поверхности были заняты котлами с вареньем. Я нашла буфет с выпечкой, которая стояла на столах во время ужина. Сняв со стены холщовый мешок с травами, пересыпала его содержимое в пустую миску, и наполнила до верху булками и круасанами.  Под крышкой нашлись и ветчина, и сыр, которые так же, без разбора вывалила в мешок.

Аккуратно вернулась в комнату и открыла дверцы гардероба, впервые радуясь, что здесь так много всего, и на первое время, даже если мне придется жить в лесу, одежды мне точно хватит.

Надела на себя костюм, три платья, ботиночки на среднем каблуке, на талию сзади привязала несколько пар нижнего белья, надела два плаща, и как только стемнело, направилась через сад к тому месту, что показал мне Дориан. Дорога шла за кустами вдоль забора, через псарню и конюшню, так что из окон магов меня вряд ли кто-то мог заметить.

Из больших корзин, что ожидали погрузки в телегу, я выбрала несколько плодов манго, груш и яблок, уложив в подол платья – кто знает – сколько мне придется без еды. Миновав ограду, я вошла в лес, что сегодня мне казался зловещим. Мда, ночью здесь ходить я бы точно не стала. Только днем, и как можно быстрее нужно будет пройти в город, а там я могу представиться девушкой из другого королевства, да того же резинового – название его знаю, немного о деятельности в королевстве тоже. Глядишь, той же служанкой устроиться я смогу, а там увидим – куда кривая вынесет.

Прошагав в глубь леса метров триста, я нашла большое дерево с разветвлением в паре метров от земли. Там то и можно все спрятать. Сняла с себя плащи, платья, все привязанные мешки с продуктами, завернула в плащ и перекинув его на плечо, по сучкам я залезла в место, которое было бы идеальным для гнезда. Сняла там ботиночки, уложила все, тщательно накрыв и спустилась. С земли ничего видно не было.